Read this month’s CrisisWatch Conflict in Focus entry on Burkina Faso here.
This week on Hold Your Fire!, Richard is joined by Jean-Hervé Jezequel, Crisis Group’s Sahel director, to discuss Mali, Niger and Burkina Faso’s withdrawal from the West African regional bloc ECOWAS, their fight against al-Qaeda and ISIS-linked militants and the future of military rule in the Sahel.
Jihadists launched one of deadliest attacks on military to date, amid reports of mutiny attempt within army, raising significant stability concerns.
Major assault shook military as security situation remained perilous. In what could amount to deadliest attack on army since country began anti-jihadist operations in 2015, al-Qaeda-affiliated Group for the Support of Islam and Muslims (JNIM) 11 June raided military base in Mansila town, Sahel region, near Niger border; JNIM claimed to have killed 107 soldiers, while local sources reported over 100 dead and others taken hostage. Attack reportedly fuelled divisions within military, leading to speculation of threats to regime’s grip on power (see below). Security forces and militants conducted other deadly attacks during month, with high toll on civilians. Notably, JNIM 6 June raided Dasse village, Boucle du Mouhoun region, reportedly killing 63; group next day killed around 30 civilians and military auxiliaries (VDPs) in Kossodougou village, East region. In North region, soldiers 11 June allegedly killed around 24 civilians in Ouahigouya area, Yatenga province.
Rumours of mutiny attempt surfaced. Artillery fire 12 June hit state television headquarters near presidential residence in capital Ouagadougou, injuring two; military authorities stated incident was mistaken launch by soldier. Media reports, however, alleged previous day’s Mansila attack had provoked mutiny in army, which President Capt. Traoré 20 June denied on state television. Govt also refuted news outlet Radio France Internationale’s claims that dozens of Malian soldiers and Russian Africa Corps (formerly Wagner Group) paramilitaries 18 June arrived in Ouagadougou.
Govt continued to limit international press. French network TV5Monde 18 June aired interview with Newton Ahmed Barry, journalist and former electoral commission president, where he openly criticised regime’s inability to combat jihadism since taking power in Sept 2022. Govt same day announced six-month suspension of TV5Monde for “intention to deceive public opinion”.
Diplomatic relations deepened with Russia, Sweden closed embassy. Russian FM Lavrov 4-5 June visited Ouagadougou, emphasised Moscow will continue to supply military equipment and training. Meanwhile, Sweden 20 June announced closure of embassies in both Ouagadougou and Malian capital Bamako and establishment of new embassy covering regional activity in Senegalese capital Dakar.
Tensions within the army [in Burkina Faso] have exacerbated over the past months because President Damiba has not been able to restore security in the country.
Le président Ibrahim Traoré a considérablement renforcé le rôle des Volontaires pour la défense de la patrie (VDP) dans la lutte contre les jihadistes. Les VDP contribuent à la sécurisation du territoire, mais leurs actions alimentent également les violences. Avec l’aide des partenaires extérieurs, les autorités devraient les contrôler davantage.
Le Mali et le Burkina Faso sont confrontés à une insurrection jihadiste et à des troubles politiques. Dans cet extrait de l’édition de printemps de la Watch List 2023, Crisis Group souligne ce que l'UE et ses États membres peuvent faire pour éviter que ces deux pays ne tombent dans un isolement régional encore plus grand.
Des insurgés se sont implantés dans une importante réserve naturelle partagée entre le Bénin, le Burkina Faso et le Niger. Ils représentent un danger croissant pour les écosystèmes locaux et pour les populations qui vivent autour du parc. Les trois pays devraient collaborer plus étroitement afin de contenir cette menace.
Le dimanche 4 septembre, le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba a prononcé un discours faisant le point sur son action depuis sa prise de pouvoir le 24 janvier 2022. Les experts de Crisis Group Mathieu Pellerin et Rinaldo Depagne analysent cette étape.
This week on Hold Your Fire!, Richard Atwood talks with Crisis Group expert Rinaldo Depagne about the coup in Burkina Faso, the latest in a series of military takeovers in Africa.
Le 24 janvier, une junte militaire a renversé le président burkinabé Roch Marc Christian Kaboré. Dans ce Q&A, les experts de Crisis Group, Mathieu Pellerin et Rinaldo Depagne, expliquent en quoi ce nouveau coup d’Etat confirme l’échec des régimes démocratiquement élus en Afrique de l’Ouest.
Depuis l’envoi de ses forces au Mali en 2013, la France a soutenu les efforts de lutte contre les insurgés islamistes au Sahel. La menace jihadiste s’est pourtant accrue. Paris et ses partenaires devraient réorienter leur approche militaire afin d’améliorer la gouvernance dans la région.
Le Burkina Faso et le Niger se dirigent tous deux vers des élections générales. Rinaldo Depagne et Ibrahim Yahaya Ibrahim décryptent leurs enjeux et insistent sur la nécessité pour leurs vainqueurs de se pencher sur l’insécurité croissante dans les régions rurales, provoquée en grande partie par la présence de groupes jihadistes.
La prolifération des groupes armés et l'implantation rapide des jihadistes a conduit, en 2019, à une intensification de la violence au Burkina Faso. Le gouvernement devrait adopter une approche intégrée de la sécurité et mettre fin aux crises du monde rural en résolvant notamment la question foncière.
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